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Chaque jour, les vétérinaires ont affaire à des cas de fourbure, une pathologie douloureuse qui affecte les pieds de votre cheval. En apprenant davantage sur la fourbure, vous pourrez minimiser les risques pour votre cheval. Fourbure cheval : prévention et traitement, est un article rédigé par TDSE  afin de vous renseigner au mieux, il ne remplace pas l’avis et le suivi d’un vétérinaire.

Fourbure cheval : Qu’est-ce-que c’est ? 

La fourbure est une maladie extrêmement douloureuse qui peut affecter tout cheval, poney, âne et leurs croisements. C’est une affection très grave et vous devez contacter immédiatement votre vétérinaire si vous suspecter une fourbure chez votre cheval.

La fourbure arrive lorsque la structure interne du pied qui soutien les phalanges s’affaiblie. La troisième phalange devient instable et cela créé une inflammation, des signes de douleurs et une boiterie. 

Dans les cas grave la troisième phalange du pied bascule vers la sole, elle va alors créer une compression des vaisseaux sanguins et une congestion du pied.

Fourbure aigüe 

Ce sont les premiers stades de la fourbure, lorsque les signes de douleurs apparaissent. Le cheval peut soit récupérer sans gros soucis au niveau du pied ou alors développer une fourbure chronique.

Plus tôt est la prise en charge et le traitement et plus un épisode aigüe a de chance de se soigner sans dommages durables.

Un cheval peut avoir plusieurs fourbure aigüe dans sa vie.

Fourbure chronique 

C’est la cas grave de fourbure, là où la phalange a basculé, entrainant des modifications permanentes de la structure du pied.

Les chevaux atteints de fourbure chronique restent définitivement sensibles et peuvent avoir d’autres problèmes comme des boiteries, des abcès à répétition et de multiples épisodes de fourbure aiguë.

La fourbure chronique peut provoquer des modifications visibles du sabot, dont certaines ne peuvent se voir qu’après un certain temps.  Même si le cheval n’est pas en permanence boiteux, il restera sensible à de futurs épisodes de fourbure.

Les signes visibles d’une fourbure chronique sont entre autre des « bourrelets » sur la partie du sabot, un changement de l’angle du pied et une sole bombée.

fourbure cheval traitement

Pourquoi mon cheval fait de la fourbure ? 

La fourbure est très complexe, il s’agit généralement d’une conséquence d’un trouble hormonal sous-jacent. D’un trouble et/ou d’une inflammation.

Mais la façon dont nous gérons nos chevaux : alimentation, exercice, condition de vie … jouent un rôle crucial !

Cause n°1 de la fourbure : les troubles hormonaux 

Certains troubles perturbes les sécrétions « normales » des hormones, c’est le cas du syndrome métabolique équin (SME) ou la dysfonction de la pars intermédia de l’hypophyse (syndrome de Cushing), qui semblent contribuer aux épisodes de fourbure.

Faites appel à votre vétérinaire concernant les tests utilisés pour diagnostiquer le SME et le syndrome de Cushing.

Le Syndrome métabolique équin 

Le SME se traduit par l’incapacité à réguler l’insuline, ce qui conduit à un taux élevé d’insuline dans le sang.

Les chevaux atteints du syndrome métabolique équin sont susceptibles de faire de la fourbure, de souffrir d’obésité et/ou de dépôt adipeux sur des régions du corps comme l’encolure, l’épaule, le passage de sangle …

Attention, tous les chevaux atteints de SME ne sont pas systématiquement en surpoids !

Le syndrome de Cushing 

Le dysfonctionnement de la pars intercéda de l’hypophyse est lié à l’âge. En vieillissant le bon fonctionnement de la glande pituitaire, qui produit et régule les hormones importantes, est perturbé.

La surproduction de certaines hormones entraine divers changement. Comme la mue difficile, le stockage de graisse localisé (au dessus des yeux, le long de l’encolure …), mais également modifier la régulation de l’insuline, ce qui entraine un risque plus élevé de fourbure.

Des médicaments associés à une gestion prudente peuvent permettre de contrôler cette maladie.

Cause n° 2 : réponse inflammatoire 

Une réponse inflammatoire peut survenir après une surcharge glucidique (par exemple une alimentation riche en amidon et en sucre) ou après une infection (complications après une chirurgie ou une rétention placentaire).

La fourbure peut arriver après un épisode où le cheval est incapable de supporter son poids sur l’un de ses membres, par conséquent le pied opposé portera plus de poids qu’il ne devrait.

Cependant, il est important de rappeler que la cause la plus fréquente de la fourbure est un problème métabolique sous-jacent.

Faut-il appeler le vétérinaire ?

La fourbure provoque une forte douleur et une boiterie intense qui nécessitent des soins en urgence. Vous devez appeler le vétérinaire le plus rapidement possible.

Les chevaux qui ont déjà eu une fourbure sont beaucoup plus susceptibles d’avoir d’autres épisodes. Ils nécessitent une gestion adaptée pour le reste de leur vie, des soins vétérinaire et de maréchalerie intensifs sont indispensables.

Pour trouver un vétérinaire près de chez vous, vous pouvez consulter l’annuaire de l’ordre national des vétérinaires.

Comment réduire le risque de fourbure ? 

Mieux vaut prévenir que guérir ! Comme un cheval qui a déjà eu une crise de fourbure est plus susceptible d’en subir d’autre, soyez très vigilant afin de protéger votre cheval d’une première crise. C’est vraiment la meilleure façon de le protéger.

Voici les 3 principaux facteurs de risques de la fourbure :

  1. La prise de poids récente peut doubler la probabilité d’une crise de fourbure. 
  2. Un cheval qui a déjà fait de la fourbure est plus susceptible d’en refaire.
  3. La douleur aux pieds après un ferrage ou un parage peut tripler la probabilité d’une crise de fourbure.

Assurez vous que votre cheval a le bon poids et évitez la prise de poids involontaire. Il est parfois difficile de remarquer les moments où votre cheval prend du poids, encore plus lorsque vous le voyez tous les jours. Le sanglage est un bon moyen de s’en apercevoir.

Vous pourrez ensuite ajuster son alimentation, son exercice et ses conditions de vie.

Mais même un cheval maigre, et en particulier ceux qui ont une alimentation inappropriée et avec un syndrome métabolique équin, peuvent faire de la fourbure.

Prendre soin des pieds de votre cheval est aussi un bon moyen préventif, il est prouvé qu’un ferrage de plus de 8 semaines favorise l’apparition d’une fourbure.

Faîtes suivre votre cheval par votre vétérinaire fréquemment, ainsi il pourra vous conseiller au mieux afin de le préserver.

fourbure cheval symptome

Comment reconnaitre un cheval en fourbure ? 

La fourbure peut affecter tous les pieds, bien qu’elle soit plus courante et généralement plus grave dans les antérieurs. Elle n’a pas de symptômes précis mais il existe un certain nombre d’indicateurs qui vont modifier comment votre cheval se tient debout et comment il bouge.

Les plus courants sont subtils et pourraient être confondu avec les symptômes d’un abcès, une boiterie pu même une colique.

En reconnaissant la fourbure rapidement vous donnez plus de chance à votre cheval de s’en sortir sans séquelles.

Les chevaux en fourbure ont en général :

  • Des difficultés de tourner court
  • Un pouls digité élevé
  • Une boiterie surtout sur un sol dur ou inégal
  • Ne veut pas se porter en avant
  • Une chaleur dans le pied
  • Change très souvent d’appui d’un pied à l’autre

Quoi faire si je pense que mon cheval est fourbu ? 

Si vous soupçonnez votre cheval de faire une fourbure voici les choses à faire :

  1. Appelez immédiatement votre vétérinaire ! 
  2. En attendant son arrivée ne déplacez pas inutilement votre cheval, cela risquerait d’aggraver les séquelles. Sortez-le simplement de son pré, s’il y est, et installez-le sur une surface « souple » (sable ou épaisse litière de paille). Marchez très lentement et ne l’isolez pas de ses copains afin de ne pas créer un stress supplémentaire.
  3. S’il n’est pas possible du tout de le déplacer, essayez de le mettre à l’aise en lui ramenant de la paille par exemple.
  4. Laissez-lui de l’eau facile d’accès et de petites quantités de foin trempé.

Fourbure cheval : quel diagnostic ? 

Votre vétérinaire vérifiera différentes choses afin de poser son diagnostic. Notamment la présence d’un ou plusieurs signes de douleur, les antécédents cliniques de votre cheval, son poids et ses conditions de vie.

Il pourra également utiliser les rayons X pour confirmer la fourbure, si celle-ci est malheureusement déjà à un stade chronique.

Au delà de confirmer le diagnostic, les rayons X sont un outil important pour déterminer l’étendue des dommages.

Par la suite, votre maréchal ferrant pourra utiliser les radiographies pour adapter au mieux son travail afin de soulager votre cheval.

Fourbure cheval : quel traitement ? 

Le traitement et la gestion de la fourbure est très spécifique. Vous devrez parler avec votre vétérinaire et votre maréchal-ferrant sur toutes les possibilités qui vont dépendre du développement de la fourbure, de son stade et de sa gravité.

Ce n’est pas une maladie en soi mais un signe clinique, ce qui signifie qu’elle est essentielle pour comprendre la cause sous-jacente ( le plus souvent un problème métabolique).

En général la gestion d’un cheval fourbu passe par 3 étapes :

  1. Traitement initial : limiter les mouvements, mise en place de médicaments pour soulager la douleur et parage approprié pour rendre le cheval plus confortable et ainsi éviter les dommages supplémentaires.
  2. Une fois stabilisé : ferrage orthopédique et/ou parage pour aider à soutenir et réaligner le pied. Des radiographies supplémentaires sont recommandées pour guider le maréchal et surveiller le traitement. Diagnostic, traitement et prise en charge des affections sous-jacentes comme le syndrome métabolique équin ou syndrome de Cushing
  3. Gestion continue : suivi méticuleux du vétérinaire et du maréchal-ferrant qui vous aideront à résoudre les problèmes qui peuvent survenir à cause des dommages subit par les pieds (abcès par exemple). Modifications de l’alimentation de votre cheval pour minimiser le risque d’un autre épisode de fourbure. Encourager le mouvement et sous conseil de votre vétérinaire mise en place d’un travail adapté pour augmenter sa forme physique, contrôler son poids et ainsi réguler l’insuline.

Quelle alimentation pour un cheval fourbu ? 

Evidemment les rations hypocaloriques qui contiennent beaucoup de sucre et d’amidon doivent être évitées car elle peuvent causer des problèmes de régulation de l’insuline et faire grossir votre cheval.

Si votre cheval fait de la fourbure il faudra envisager une alimentation 100% au fourrage et un CV afin de corriger les apports du foin. Une analyse de votre fourrage vous aidera à estimer la quantité de sucre et d’amidon il contient. Vous devrez certainement limiter voir supprimer l’herbe.

Il est plus judicieux de limiter la quantité d’herbe ingérée, comme avec un panier, plutôt que de limiter le temps passé dehors. D’une part il risque de se goinfrer lorsque vous le sortirai et d’autres parts votre cheval a besoin de se déplacer un maximum pour éviter l’embonpoint.

Vous pouvez également lui faire un paddock stabilisé, ainsi il pourra sortir sans avoir d’herbe à manger.

Dans tous les cas votre vétérinaire sera le mieux placé pour vous aider dans son alimentation.

Quelle activité physique pour un cheval fourbu ? 

Combiner une alimentation adaptée et un travail régulier est le meilleur moyen d’assurer à votre cheval de maintenir un poids idéal.

L’exercice physique aidera aussi à maintenir son métabolise en bonne santé.

Vous pouvez mettre en place un journal d’exercice pour avoir un suivi dans vos séances. Il vaut mieux un petit travail régulier que de grosses séances aléatoires.

Pour les chevaux en surpoids vous pouvez commencer à une petite promenade quotidienne au pas de 20 minutes. 

Fourbure cheval : quelle chance de guérison ? 

Comme pour le traitement et la gestion, les chances de guérison sont propres à chaque cheval et dépendent de la durée de la fourbure, de sa progression et de sa gravité. Mais elles dépendent aussi des dommages causés aux pieds et de l’état de santé de votre cheval.

Une prise en charge précoce, des soins vétérinaires et de maréchalerie rapides et adaptés peuvent augmenter les chances de guérison.

fourbure cheval herbe

Fourbure cheval : les chiffres clés 

Le saviez-vous ?

La fourbure est fréquente. Environ 1 cheval et poney sur 10 peuvent développer une fourbure chaque année.

La fourbure n’est pas seulement un problème printanier. Des épisodes surviennent à toutes saisons et vous devez rester vigilant et maintenir une gestion préventive toute l’année.

45% des propriétaires ont besoin d’aide pour reconnaître une fourbure suffisamment tôt. Un vétérinaire pourra diagnostiquer votre cheval en temps. Appelez-le dès que vous avez un doute.

Nous espérons que cet article a répondu à vos interrogations. N’hésitez pas à nous laisser un commentaire et à le partager à vos amis.

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